早在七千多年前，就有人類在這里繁衍生息。兩千多年前，秦始皇和漢武帝多次駕幸，祭日祈福。1398年，明朝在此設衛屯兵，始稱“威海衛”。1898年被
英國強租，1930年 由民國政府收回，設威海衛特別行政區，1945年解放后設威海衛市，1951年改稱威海市，1987年經國務院批準成立地級威海市。
威海位于
山東半島最東端。三面環海，一面接陸，轄榮成、文登、乳山三市和環翠區，全市總面積5436平方公里，總人口247萬。地處南北平分線特殊的地理位置和海洋、山林的調節作用，使得這里具有明顯的海洋性氣候特征，冬無嚴寒，夏無酷暑，年平均氣溫攝氏12度，一年三季有花，四季常綠，仿佛是天海之間一座巨型的花園，空氣溫潤新鮮，處處鳥語花香。
威海是天鵝落腳的地方。每年的11月，都有成千上萬只天鵝從遙遠的西伯利亞貝加爾湖和中國
新疆巴音布魯克草原，翩翩飛到這里繁衍、嬉戲，和當地居民朝夕相伴、和平共處。待到來年的四月，才戀戀不舍踏上歸途。這里是
亞洲最大的天鵝越冬棲息地，也是金雕、海鷗、大雁、仙鶴等眾多珍稀鳥類的天堂。
威海是最適合人類居住的地方。這里依山傍海，風光秀美，海岸線長達一千公里，占全國海岸線的十八分之一，是中國海岸線最長的地級市。海濱灘平、沙細、礁奇，海水潔凈清澈，萬畝松林點綴其間；海岸沿線，散落著近百個大小島嶼和三十多個迷人的海灣。其中，劉公島是中國第一支近代海軍的誕生地，1894年中日甲午海戰又于此地覆沒；威海不僅水美，而且山秀。昆崳山方圓百里，氣勢恢弘，有“海上仙山之祖”的美譽；圣經山是中國道教全真派的發祥地，九頂鐵槎山更是以“大東勝境”的海上風光而聞名于世；威海還是山東半島溫泉分布最多的城市，山東半島14處溫泉中威海有9處。其地熱溫泉富含多種元素和放射性元素，水溫、日熱流量和礦化度等指標在山東省獨占鰲頭，多項醫療指標位居全國之首，尤其是位于市區的寶泉湯是國內外罕見的海水溫泉；威海的城市建設更是獨具特色，紅瓦淡墻，與青山、碧海、藍天相映成趣。山在海中，海在城中，城在林中，人在綠中，構成了一幅人與自然和諧相處的生動畫卷。是中國第一個優秀旅游城市群、中國第一個國家衛生城市，中國第一個環保模范城市群，兩度獲得“國際
迪拜改善居住環境最佳范例城市”稱號，是2003年度全球唯一獲得“聯合國人居獎”的城市。
威海是時尚的。中國最早的高爾夫球場，就是英國人1902年在威海的劉公島興建的。如今，這里的泛華高爾夫球場被譽為亞洲最具挑戰性的高爾夫球場，每一條球道都臨海而設，揮竿擊出，人海合一，如在畫中。除高爾夫之外，帆船、狩獵、溫泉浴、垂釣等特色旅游項目也在威海迅速興起，令無數追逐時尚與個性的游客們為之心醉┅威海是中國距離
韓國最近的城市，也是與
韓國通航最早的城市。因地利之便，這里有國內規模最大的韓國商品批發城，有充滿異域風情的各式韓國餐館。傳統與現代，個性與時尚在這里得到了完美的融合。
威海人民淳樸熱情，仁善好德。目前常住威海的外國人很多，市區平均每100個威海人就有一個外國人鄰居。威海已與英國的徹特納姆市、
意大利的比拉市、
日本的宇部市、韓國的
麗水市、
美國的圣塔?巴巴拉市、
俄羅斯的索契市、
新西蘭的蒂瑪魯市等國外7個城市締結為友好城市，與100多個國家和地區建立了經貿關系。
威海境內交通便利，旅游設施完善，一小時車程以內的機場有2個，兩小時車程以內的機場1個，是中國重要的海上交通樞紐和對外貿易的重要通道，在
東北亞經濟圈和中國環黃渤海經濟圈中占有舉足輕重的地位。
近年來，威海旅游業發展迅猛，現有星級飯店59家，
旅行社90家，省級旅游度假區4處，全市已初步形成行、游、住、食、購、娛配套的服務體系，旅游接待人數和旅游收入始終保持20%以上的高速增長。
威海市委、市政府對旅游業發展高度重視， 2003年提出了打造“半島制造業基地、旅游度假基地、農副產品出口加工基地 ”三大基地的戰略構想，將旅游業作為全市服務業的龍頭來培植 ，威海旅游業呈現出廣闊的發展前景。
威海氣候
威
海地處溫帶，特殊的地理位置和海洋、山林的調節作用，使這里具有海洋氣候特點，年平均氣溫12℃，年平均降水量800多毫米，這里冬無嚴寒，夏無酷暑，四季皆宜旅游，最佳游覽時間是夏季。威海夏季氣候尤其宜人，是避暑、療養、休閑的勝地。威海的大氣質量、水質和器噪音等環境質量指標達到了國家標準，是我國第一個“國家衛生城市”，也是“國家園林城市”、“國家環保模范城”。
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