今天是我到達
美國后的第一次晚餐,我在熟識的
中國國旅的資深顧問蘇女士家里就餐。我們正在晚餐時,推門進來一個八、九歲的小女孩,眼睛大大的。蘇讓她吃飯她就坐下,給她東西她就吃。問她爹媽是否還在家、還沒有找到工作,她點點頭。吃飽她就悄悄走了,始終沒有說過一句話,連“謝謝”都沒有說一聲。這女孩是蘇的樓上鄰居,父母失業,她常到蘇家吃東西。我擔心地說:“交不起房租,房東會不會驅逐她家出去?”蘇說這一家是老房客,租金低得多,即使借貸,也要付房租的,這樣話題就轉到房租上去了。
蘇夫婦二人住的是一幢公寓樓,她的一套房子有一間客廳和一間臥室,此外還有廚房和洗澡間加一條小小的過道。我打量一下,客廳有30多平米,臥室大約20多平米,廚房里能擠下一張吃飯桌。最大的優越性是24小時有熱水。她從上世紀八十年代就住在這里,最初房租每月250元,現在1000元。
二層樓與她完全相同的一套,住著一家新遷入的房客,月租1500元,比她每月多付500元。美國
紐約有條法律限制房租漲價的百分比,卻不限制房東和新房客簽租約時要價多少錢。這樣就出現樓上、樓下只隔一層地板,租金卻天差地遠。
蘇說為此引起新、老房客之間的矛盾,有些公共設施如電梯之類是由房東負責的,多付租金的房客常嫌少付的人占了他們的便宜。小小的兩間一套的住房,收月租l500元,一年就是一萬八千美元,我聽了嚇一跳。是這格林威治村特殊呢,還是美國的消費確實這么高呢?
美國紐約的格林威治村就是蘇家的地點,歷來是紐約市文藝界人士聚居之地,現在因原地太小,已遷往更南端的索和區,至今保留早年風貌,不許在此建筑高層建筑。我還是感嘆這里的租金還是太高,但是經過中國國旅的這位顧問說,這已經是很便宜的價格了。更多
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