株洲是新中國成立后首批重點建設的八個工業(yè)城市之一，是中國老工業(yè)基地。京廣線、浙贛線和湘黔線在株洲交匯使株洲成為中國最重要的鐵路樞紐之一。株洲是長株潭城市群三大核心之一，是長株潭兩型社會建設綜合配套改革試驗區(qū)的一部分。此外株洲還擁有國家綠化城市、國家衛(wèi)生城市、中國優(yōu)秀旅游城市、國家園林城市等榮譽稱號，從2006年開始，株洲一直保持中部六省非省會城市綜合實力第一的稱號。
株洲是革命老區(qū)，革命史跡地眾多：如市區(qū)的協豐長綢布店、羅哲烈士墓、十九人堆等；炎陵的水口戰(zhàn)略決策 、水口連隊建黨 、中村分田運動、朱毛第一次會面、工農革命軍第一軍第一師第一團團部——洣泉書院，毛澤東指揮酃城戰(zhàn)斗舊址——接龍橋、紅軍標語博物館等；茶陵縣的工農兵政府舊址、中國共產黨茶陵縣委員會舊址、中共茶陵縣委、茶陵縣蘇維埃政府舊址、九渡沖戰(zhàn)斗遺址、茶陵烈士陵園、紅軍村和紅軍墻、紅軍學校茶陵縣立列寧高級小學校舊址、中國共產黨和中國人民解放軍第一次肅反的湖口挽瀾舊址、茶陵縣烈士陵園等；攸縣東沖兵工廠、南岸列寧室、攸縣烈士公園、六十分烈士墓群，譚震林墓等；醴陵毛澤東考察農民運動舊址東富寺、毛澤東革命活動紀念地—先農壇、李立三故居、左權將軍紀念碑等。