汕頭，位于廣東省東部，韓江三角洲南端，“大珠三角”和“泛珠三角”經濟圈的重要節點，是中國南方重要港口城市、沿海開放城市和著名僑鄉，是粵東、贛南、閩西南一帶的重要交通樞紐、進出口岸和商品集散地，是閩南金三角、珠三角和海峽西岸經濟帶的重要連接點，擁有亞太地緣門戶的獨特區位優勢。素有“嶺東門戶、華南要沖”、“海濱鄒魯、美食之鄉”的美稱。
汕頭是中國最早開放的經濟特區，中國五大經濟特區之一；粵東政治、經濟、文化中心城市，也是海西經濟區重要組成部分。
汕頭1860年開埠，是中國大陸唯一一個中心城區擁有內海的城市。曾被恩格斯譽為中國“唯一有一點商業意義的口岸”。此外，1994年4月10日，國際天文組織批準中國紫金山天文臺的申請，將3139號行星命名為“汕頭星”，載入天文史冊
汕頭是“中國優秀旅游城市”。作為北回歸線與中國海岸線唯一相交的城市，汕頭山明水秀，氣候宜人，空氣清新。獨具特色的自然、歷史、人文景觀和濃郁的地方文化，賦予汕頭豐富的旅游資源，是中國最適宜人類居住、旅游、度假的城市之一。
至2012年，汕頭全市共有旅游景區點20多處，其中國家4A級旅游景區5處，3A級旅游景區1處，國家級森林公園1處，全國農業旅游示范點1處。主要景點有含汕頭八景景點在內的礐石風景區、澄海塔山風景區、蓮花峰風景區、南澳生態旅游區、中信高爾夫海濱度假村、陳慈黌故居、青云巖風景區、北回歸線標志塔、汕頭方特歡樂世界·藍水星主題公園等。