納木錯(cuò)是中國(guó)第三大的咸水湖。位于西藏中部，湖面海拔4718米。湖的形狀近似長(zhǎng)方形，東西長(zhǎng)70多千米，南北寬30多千米，面積1920多平方千米早期的科學(xué)考察認(rèn)為，納木錯(cuò)的最大深度為33米，但最近兩年對(duì)湖泊的重新測(cè)量發(fā)現(xiàn)，納木錯(cuò)最深處超過(guò)了120米。蓄水量768億立方米，為世界上海拔最高的大型湖泊。“納木錯(cuò)”為藏語(yǔ)，而這個(gè)湖的蒙古語(yǔ)名稱為“騰格里海”，兩種名稱都是“天湖”之意。
納木措藏語(yǔ)為"天湖"的意思．藏名全稱為“納木措普摩”，意為富裕夭湖。是西藏的"三大圣湖" 之一。 納木措是古象雄佛法雍仲本教的第一神湖，在雍仲本教的經(jīng)典中記載："納木錯(cuò)有七十二個(gè)圣地"。后來(lái)納木錯(cuò)成為著名的佛教圣地之一。伸入湖心的扎西多半島上的札西寺．香火旺盛。每當(dāng)藏歷羊年，成百上千的信徒前來(lái)朝圣"。
納木錯(cuò)還是預(yù)卜兇吉禍福的圣湖，據(jù)說(shuō)如果是"命大"之人登上湖邊的山丘，即可見(jiàn)到湖中的靈異現(xiàn)象，因此，過(guò)去這里常成為藏傳佛教進(jìn)行圓光卜的場(chǎng)所。每逢夏天，有不少喇嘛前往朝圣，以湖中顯現(xiàn)的靈異景象來(lái)預(yù)卜未來(lái)。
納木錯(cuò)的形狀像靜臥的金剛度母，湖的南面有烏龜梁、孔雀梁等18道梁，湖的北面有黃鴨島、鵬鳥(niǎo)島等18個(gè)島，湖的四面還建有4座寺廟，象征佛教上所說(shuō)的慍、怒、權(quán)、勢(shì)。這些寺廟的墻壁上有許多自然形成的佛像，據(jù)傳納木錯(cuò)是帝釋之女，念青唐拉之母，被善男信女視為必去的神圣之地，從古到今香客不斷。
湖中五個(gè)島嶼兀立于萬(wàn)頃碧波之中，佛教徒們傳說(shuō)他們是五方佛的化身，凡去神湖朝佛敬香者，莫不虔誠(chéng)頂禮膜拜，其中最大的是良多島面積為1.2平方公里。此外還有五個(gè)半島從不同的方位凸入水域，其中扎西半島居五個(gè)半島之冠。島上紛雜林立著無(wú)數(shù)石柱和奇異的石峰，有的壯如象鼻，有的酷似人形，有的似松柏，千姿百態(tài)，惟妙惟肖。