遼源歷史比較悠久，文化底蘊豐厚。青銅器時代就有人類活動，是滿族重要發祥地之一，清代被辟為皇家“盛京圍場”。1902年弛禁后設立縣制，1983年升格為地級市，吉林省第四大城市。
因首開中國人工馴養梅花鹿之先河，被譽為“中國梅花鹿之鄉”。以其濃郁的東北黑土地文化，亦享有“中國琵琶之鄉”、“中國二人轉之鄉”、“中國農民畫之鄉”的榮譽。
富庶美麗的遼源位于吉林省東南部，地處長白山余脈和松嫩平原過渡地帶；被稱為東遼河畔的一顆明珠。遼源的歷史源遠流長，清代這里被辟為皇家“盛京圍場”，康熙皇帝曾欽敕“皇家鹿苑”，1902年弛禁后設立縣制，遼源建城已有百年歷史。
遼源地區雖開發的年代較晚，但自然景觀及近代史跡較多，可開發利用的旅游資源較豐富。其中，有國家級和省級重點文物保護單位2處，市級20處。自然和人文景觀有東遼河源頭碑亭、壽山、龜山、龍首山公園、南照山公園、楊木湖度假區、八一湖旅游區、石驛古棧道、東豐皇家鹿苑、東豐龜島旅游度假區等改革開放以來，遼源這座美麗的城市煥發出勃勃生機，經濟發展勢頭強勁，綜合實力顯著增強，城市形象全面提升，已逐步發展成為吉林省中南部區域性中心城市，是吉林省的重要工業基地。