涼山彝族自治州位于四川省西南部。北起大渡河，南至金沙江，地處東經100°03′～103°52′，北緯26°03′～29°18′之間。幅員面積6萬多平方公里。涼山自古以來就是通往祖國西南邊陲的重要通道，是古代“南方絲綢之路”的必經之地。遠在兩千多年前的秦漢時期，中央王朝就在這里設置郡縣進行管理。歷史上許多著名人物如西漢司馬遷、蜀漢諸葛亮、元世祖忽必烈、著名旅行家徐霞客、馬可.波羅等都曾有涼山游歷、活動的記載。1935年，中國工農紅軍長征北上時，在會理舉行了永垂青史的會理會議，并在冕寧與當地彝族首領歃血為盟。現在的涼山州是1978年經國務院批準，由原西昌地區和原涼山州合并而成。
涼山自然風光秀美，自然、人文景觀遍布各地，民族民俗風情別具特色，是四川省旅游資源最豐富的地區之一。有代表性的景區、景點160多個，極具觀光旅游和開發價值。現有瀘沽湖、邛海---螺髻山2個國家級風景名勝區；馬湖、彝海、龍肘山---仙人湖3個省級風景名勝區，彝海即紅軍長征時劉伯承元帥和彝族首領小葉丹結盟遺址；有美姑大風頂國家級自然保護區及冕寧冶勒等省級自然保護區；有現代高科技景觀西昌衛星發射中心，西昌衛星發射中心有青幽的瀘山、神奇的土林、大自然的奇觀公母山、百萬畝飛播森林，有全國唯一展示彝族歷史文化的涼山彝族奴隸社會博物館，省級歷史文化名城西昌、會理、宗教圣地靈山寺、木里大寺、以及瀘沽湖摩梭人風情，彝族獨具特色的祭事盛典、婚喪嫁娶等民俗民風，全國四大碑林之一西昌地震碑林，春秋戰國大石墓，博什瓦黑巖畫，大箐石刻，唐宋塔樓，明清廟宇等等。
極具魅力的民族文化資源。 涼山是一個多民族地區，各民族歷史悠久，風情古樸動人。彝族、藏族、回族、布依族、傈僳族等10多個世居民族的生活習俗豐富多彩。彝家的“砣砣肉”、“桿桿酒”，藏族的酥沒茶，摩梭人的“蘇里瑪酒”別有風味；彝族“火把節”、回族“古爾邦節”、傈僳族“牛王會”、布依族“六月六”熱鬧非凡；大涼山地區的“畢摩文化”充滿魔幻色彩，彝族服飾、歌舞美輪美奐；彝家“背新娘”、摩梭人“阿注”婚姻別有情趣......