潮州是廣東省下轄地級市，是海峽西岸經濟區城市之一，粵東地區的文化中心，對外開放旅游城市。旅居海外的潮籍僑胞、華人及港澳臺同胞約230萬人，是著名僑鄉。
潮州市位于廣東省最東端，處于韓江中下游。東與福建省的詔安縣、平和縣相接,西與揭陽市的揭東區接壤，北接觸梅州市的豐順縣、大埔縣交界，南通汕頭市和澄海區，并瀕臨南海。
潮州市于1985被國家批準為對外開放旅游城市，1986年被廣東省人民政府列為沿海經濟開放的縣市之一，1989年列為廣東省直轄市。
潮州市是國家歷史文化名城、潮州文化的重要發源地，素有"海濱鄒魯"、"嶺海名邦"、“嶺東首邑”之美譽，是粵東的政治、經濟、文化中心，府治之所在地。潮州市文物古跡眾多，全市現有文物古跡760處，現有全國重點文物保護單位8處，廣東省文物保護單位11處，市（縣）級文物保護單位55處，是廣東文物古跡薈萃之地。
潮州八景：舊時有內外之分，內八景是指于古城街巷之間，而外八景則指城外韓江兩岸。由于城市建設的不斷發展，內八景已逐漸湮沒，今天人們所說的潮州八景是指外八景，即“鱷渡秋風”、“西湖漁筏”（原西湖與韓江相通）、“金山古松”（曾名“馬丘松翠”）、“北閣佛燈”、“韓祠橡木”、“湘橋春漲”、“鳳凰時雨”、“龍湫寶塔”（原位于北閣對面江心，現仍存遺址）。
潮州新八景：潮州評選“新八景”旨在“促進文化經濟融合，展現歷史名城風采”。“新八景”為：濱江紅棉、廣場燈影、坊街亭韻、淡浮水墨、綠島晴嵐、桑浦禪泉、鳳凰天池、柘林漁火。“新八景”特色鮮明，人文景觀、自然景觀、生態景觀兼顧，山、海資源皆備，既有歷史遺存，又有現代建筑，涵蓋潮州各區縣，“老八景”亦布列其間。