探索世界自然奇觀 北愛爾蘭巨人之路

來源：北京旅行社發布時間：2012-09-22

“巨人之路”在 1986 年被聯合國教科文組織認定為世界遺產。這一景觀位于北愛爾蘭貝爾法斯特西北約80公里處大西洋柏賈恩茨考斯韋海岸，在高達110米的斷崖上，可見無數石柱突起。如此排列有序的石柱，不禁讓人懷疑這不是天然雕琢而是人工有意堆積而成。

在英國北愛爾蘭安特里姆平原邊緣，沿著海岸在玄武巖懸崖的山腳下，大約由四萬多根巨柱組成的賈恩茨考斯韋角從大海中伸出來。這四萬多根大小均勻 的玄武巖石柱聚集成一條綿延數千米的堤道，被視為世界自然奇跡。300 年來，地質學家們研究其構造，了解到它是在第三紀由活火山不斷噴發而形成的。一股股玄武巖熔流涌出地面，冷卻后收縮形成六邊或四邊、五邊形的棱柱。

解開巨人之路之謎從空中俯瞰，巨人之路這條赭褐色的石柱堤道在蔚藍色大海的襯托下，格外醒目，惹人遐思。但是是什么樣的自然偉力造就了這一舉世聞名的奇觀呢?

原來白堊紀末，北大西洋開始裂開，北美大陸與亞歐大陸分離，地殼運動劇烈，火山噴發頻繁。大約 五千多萬年前，在現在的蘇格蘭西部內赫布里底群島一線至北愛爾蘭東部火山非常活躍。一股股玄武巖熔流從裂隙的地殼涌出，隨著灼熱的熔巖逐漸冷卻、收縮，結晶的時候，它開始爆裂成規則的圖案，這些圖案通常呈六邊形。
巨人之路海岸包括低潮區、峭壁，以及通向峭壁頂端的道路和一塊平地。峭壁平均高度為100米。火山熔巖在不同時期分五六次溢出，因此形成峭壁的多層次結構。

巨人之路是這條海岸線上最具有玄武巖特色的地方。大量的玄武巖柱石排列在一起，形成壯觀的玄武巖石柱林，氣勢磅礴。石柱不斷受海浪的沖蝕，在不同高度處被截斷，導致巨人之路呈現高低參差的臺階狀外貌。

組成巨人之路的石柱的典型寬度約為0.45 米，延續約6000 米長。有的石柱高出海面6米以上，最高者可達12 米左右。也有的石柱隱沒于水下或與海面一般高。類似的柱狀玄武石地貌景觀，在世界其他地方也有分布，如蘇格蘭內赫布里底群島的斯塔法島、冰島南部、中國江 蘇六合縣的柱子山等，但都不如巨人之路表現得那么完整和壯觀。巨人之路是這種獨特現象的完美的表現。

除了巨人之路外，另外一個著名的例子是在蘇格蘭西海岸外的內赫布里底群島的斯塔法島上。玄武巖柱在大部分地區均發育良好，而且會有一個 巨大的巖洞。繼神秘的巨人之路之后，那里的海水將巖柱侵蝕成芬戈爾巖洞。芬戈爾巖洞很有名，幾個世紀來在詩歌和小說中均有文字描述它。而作曲家菲利克斯· 德爾松在1829 年去該島的一次訪問中，被激發創作了現被稱作“內赫布里底群島”的著名管弦樂前奏曲。